巴金的《家》主要描写了20世纪20年代初期四川成都一个封建大家庭的罪恶及腐朽，控诉了封建制度对生命的摧残，歌颂青年一代的反封建斗争以及民主主义的觉醒。故事集中在1920年冬到1921年秋的八九个月时间里，揭露了封建专制制度的罪恶，撕开了在温情关系掩盖下的大家庭的勾心斗角，暴露了所谓“诗礼传家”的封建大家庭的荒淫无耻，也描写了新思潮唤醒的一代青年的觉醒和反抗，从而宣告了这个封建大家庭必然崩溃的命运。

小说以高公馆为背景，讲述了高老太爷及其家族成员的生活和命运。高老太爷是封建家长，主宰着家族的一切事务，家族内部等级森严、规矩众多。然而，随着时代的发展，家族内部的矛盾逐渐激化，年轻一代的反抗和外部社会思潮的冲击，使得这个曾经看似坚固的封建堡垒逐渐走向衰落。

主要人物包括觉新、觉民、觉慧三兄弟，以及他们的伴侣和家族成员。觉新是长子长孙，性格软弱，但受过新思想的教育，他年轻时与梅表姐相爱，但最终屈从于长辈的安排与李瑞珏结婚。觉民和觉慧则积极参加爱国运动，与封建势力进行斗争。觉慧爱上了聪明伶俐的婢女鸣凤，但鸣凤被高老太爷许配给冯乐山做妾，鸣凤在绝望中投湖自尽。觉慧因此决心脱离家庭，投身革命。

小说通过这些人物的故事，揭露了封建家庭的败落和青年一代对光明和新的道路的追求和探索。其矛头不仅针对旧礼教，而且更集中地指向了作为封建统治核心的专制主义，沉痛地控诉了封建家族制度、封建礼教和封建迷信对年轻生命的摧残。