莎士比亚的四大悲剧是文学史上最具影响力的作品，其定义和作品内容如下：

一、《哈姆雷特》

核心剧情：丹麦王子哈姆雷特为父王被叔叔克劳狄斯谋杀并篡位而复仇。他装疯卖傻以观察人性，在宫廷斗争中误杀波洛涅斯，并与奥菲利亚产生悲剧性关联，最终因毒剑和毒酒身亡。

艺术特色：通过哈姆雷特的内心独白（如“生存还是毁灭”）展现了人性的复杂与矛盾，是西方文艺复兴文学的巅峰之作。

二、《奥赛罗》

核心剧情：威尼斯将军奥赛罗因嫉妒被部下伊阿古诬陷与妻子苔丝狄蒙娜有染，误杀妻子后陷入悔恨，最终自刎身亡。

主题：揭示了嫉妒、信任破裂对人性和社会关系的毁灭性影响。

三、《李尔王》

核心剧情：不列颠国王李尔因荒废朝政被两个虚伪的女儿赶出，流落荒野。他遇到小女儿考狄利娅并试图救父，却遭毒害身亡，李尔在悲愤中死去。

象征意义：通过李尔王被背叛的遭遇，批判了权力滥用与人性腐败。

四、《麦克白》

核心剧情：苏格兰将军麦克白受女巫预言驱使弑君篡位，但内心愧疚导致精神崩溃，最终被王子邓肯的军队击败身亡，其妻也发狂自杀。

主题：探讨了野心、道德堕落与命运的必然性。

补充说明

创作背景：四大悲剧均取材于欧洲历史传说或神话，但经过莎士比亚的戏剧化加工，具有更强的普遍性和象征意义。

历史地位：自19世纪起，这四部作品被公认为“四大悲剧”，与《罗密欧与朱丽叶》并称“人类文学的四大经典”。

以上作品通过不同视角展现了人文主义理想与现实社会的冲突，成为世界戏剧史上的不朽经典。