张牙舞爪最初指的是 獬豸这种神话中的神兽。该成语最早见于唐代诗人白居易的《钱塘湖春行》一诗：“谁家新燕啄春泥，何处狂风卷地皮。獬豸张牙舞爪立，乌鸦栖树啼饥饥。”诗中通过“獬豸张牙舞爪立”的描绘，展现了其威猛凶恶的形象。

补充说明：

成语含义

“张牙舞爪”本义指猛兽张开牙齿、挥舞爪子的凶猛姿态，现多比喻猖狂凶恶或权势显赫。

其他常见关联动物

- 龙：

因神话中龙常被赋予“张牙舞爪”的特征，且象征权威与力量，常被用来比喻权势者。

- 虎：作为森林之王，老虎的凶猛形象也常与“张牙舞爪”关联。

其他说法争议

部分资料提到“张牙舞爪”可能关联龙、虎、猴等生肖，但此类说法属于文化衍生解读，并非成语本义。