中秋节的来源与传说故事紧密相关，主要包含以下几类：

一、嫦娥奔月

这是最广为流传的中秋传说之一。后羿射下九个太阳后，得到王母娘娘的不死药，交予妻子嫦娥保管。后羿的徒弟蓬蒙觊觎仙药，逼迫嫦娥服下，嫦娥飞向月宫成为仙子。后羿思念嫦娥，在月下摆下香案遥祭，民间便形成了中秋赏月、祭月的习俗。

二、吴刚伐桂

吴刚因触怒天帝被罚在月宫砍伐桂树，桂树随砍即合，永无止境。吴刚的伐桂故事象征坚韧不拔的精神，与中秋的丰收主题形成对比，成为民间艺术的重要题材。

三、朱元璋月饼起义

元末农民起义中，朱元璋利用月饼传递“八月十五夜杀鞑子”的口号，组织义军起义。成功推翻元朝后，将月饼作为节令糕点赏赐士兵，并与民众共享中秋团圆，奠定了“月饼”与中秋的关联。

四、其他传说

后羿射日：

后羿为拯救苍生射下九个太阳，嫦娥奔月后，后羿在月下遥祭，形成中秋祭月的核心意象。

玉兔捣药：

嫦娥奔月后，白兔成为月宫仙兽，捣制灵药，象征健康与祥瑞。

玄宗故事：

唐玄宗为博杨贵妃欢心，在中秋赏月时赐宴，成为宫廷中秋文化的代表。

五、中秋与丰收的关联

古代农民在秋收后举行祭祀活动，感谢大自然的馈赠。这种“秋报”习俗逐渐演变为中秋节日，强调人与自然的和谐。

总结

中秋的传说故事融合了神话、历史与民间信仰，通过嫦娥奔月、吴刚伐桂等经典情节，传递团圆、丰收与祥瑞的价值观，成为中国传统文化的重要载体。