《家》是巴金《激流三部曲》的开场曲，以20世纪20年代四川成都高公馆为背景，通过封建大家庭的兴衰史，展现封建礼教崩溃与青年反封建觉醒。故事围绕高家四代人展开：

一、家族背景与人物关系

高老太爷：

封建专制家长，掌控家族命运，主张“长不传幼”的传统，导致子女婚姻多由长辈包办。

觉新：

长房长孙，性格软弱，为维护家族利益放弃爱情，娶李瑞珏后逐渐承担起家族责任，但内心始终无法释怀对梅表妹的执念。

觉民与觉慧：

两兄弟接受新文化教育，积极参与爱国运动，与冯公馆的冯乐山对立。觉民与表妹琴相爱，觉慧则与婢女鸣凤有情感纠葛。

二、主要情节发展

觉新与梅表妹的悲剧

觉新自幼与梅芬表妹相爱，但被迫接受父亲安排娶瑞珏。梅芬婚后病逝，觉新陷入深深自责，逐渐成为家族矛盾的牺牲品。

觉慧与鸣凤的纠葛

觉慧爱上鸣凤，但因阶级差异遭冯乐山阻挠。鸣凤被许配给冯家后自杀，觉慧因此看清家族虚伪，决定离家投身革命。

觉民的反抗与离家

觉民与表妹琴相爱，遭父亲反对。在觉慧鼓励下，觉民最终离家出走，象征对封建礼教的抗争。

家族衰败的加速

高家兄弟因理念不合产生矛盾，克安、克定等晚辈沉迷享乐，导致家族内部矛盾激化。高老太爷去世后，家族权威崩溃，瑞珏在迷信迫害中死亡，觉新彻底觉醒。

三、主题与意义

《家》通过家族兴衰，控诉封建礼教对个体生命的摧残，歌颂青年一代的反封建斗争。觉慧、觉民等人物象征新时代觉醒力量，推动传统社会向民主主义转型。作品奠定巴金在中国现代文学的巨匠地位，被誉为现实主义扛鼎之作。