中秋节的来历是多元文化融合与自然崇拜共同作用的结果，主要包含以下三个方面的渊源：

一、祭月与天文崇拜

古代帝王祭月制度

秦汉时期已有“秋夕月”（祭月）的记载，春秋时代帝王通过祭月表达对自然的敬畏。到了唐代，中秋与祭月结合形成固定节日，《唐书·太宗记》明确记载“八月十五中秋节”。

月神崇拜的延伸

中秋之夜的圆月被赋予团圆、美好的象征意义，逐渐演变为“祭月节”“月神节”。早期祭月由天子主导，后扩展至贵族、文人，最终普及至民间。

二、丰收感恩与土地神祭祀

农耕文明的产物

秋季是农作物丰收的季节，古代农民通过祭祀土地神祈求五谷丰登。农历八月十五作为秋季中段，成为丰收后的重要祭典。

与“秋社”的结合

周朝已有“秋社”祭祀活动，包含对月神及自然的祈福。唐代将祭月融入秋社，使节日更具综合意义。

三、神话传说的融入

嫦娥奔月的故事

嫦娥奔月是流传最广的中秋传说，后羿射日后赠月神仙药，嫦娥奔月后，后羿每年中秋摆设嫦娥爱吃的食物遥祭，逐渐形成民间习俗。

其他神话元素的叠加

包括吴刚伐桂、玉兔捣药、杨贵妃游月宫等神话传说，为中秋增添浪漫色彩，推动赏月、玩月风气盛行。

四、时间与名称的演变

时间定位：

农历八月十五因处于秋季中间，故称“中秋”或“仲秋”。

名称由来：既包含“秋季中间”的时间属性，也隐含“月圆人团圆”的文化内涵。

总结

中秋节的形成是祭月、丰收祭祀与自然崇拜交织的结果，从上古帝王礼制演变为兼具宗教、民俗与情感寄托的综合性节日，至唐宋时期定型，明清时成为与元旦齐名的四大传统节日之一。