“戎马一生”是一个汉语成语，主要含义和用法如下：

一、基本含义

字面意义

“戎马”指代军事活动，包括从军、作战等，“戎马一生”即指一生都投身军事生涯，常被用来形容军人或将领终其一生为国防事业奋斗。

引申含义

该词也常被引申为长期从事艰苦工作或生活，尤其强调奉献精神。例如，也有用于形容父母长期操劳家庭的用法。

二、出处与背景

典籍依据：

最早见于《资治通鉴·后唐纪·庄宗同光三年》：“且群臣或从陛下岁久，身经百战，所得不过一州。” 这句话描述了后唐庄宗时期，部分臣子长期从军但战功有限的历史现象。

三、用法与示例

褒义语境

多用于赞颂军事将领的忠诚与奉献，如：“李将军金戈铁马、戎马一生，虽未封侯，功盖一代。”

或用于形容长期投身国防的群体，如：“抗美援朝老兵们用生命诠释了戎马一生的真谛。”

中性/略带哀婉语境

也可用于描述普通士兵的辛劳，或表达对历史变迁的感慨，如：“他戎马一生，厥功甚伟，被封为汾阳王。”

或：“戎马一生不忘忆苦思甜，这是最真实的军人情怀。”

四、相关近义词与反义词

近义词：

马革裹尸（强调牺牲）、铁马冰河（象征征战）

反义词：安逸生活、闲云野鹤

综上，“戎马一生”以“戎马”为核心意象，既包含对军事生涯的直接描述，也蕴含对奉献精神的抽象表达，需结合具体语境理解其深层含义。