《游子吟》中“游子”的含义可以从以下两方面理解：

字面含义

“游子”指古代称远游旅居的人，特指离开家乡、在外漂泊的游子。这一解释在多个权威资料中均有明确说明。

象征与延伸含义

在诗中，“游子”不仅指具体的远行之人，还隐喻诗人自己。孟郊通过这一意象表达了对自身漂泊生活的感慨，以及对母爱的追思与感激。例如，诗中“临行密密缝，意恐迟迟归”既描写了对子女的关怀，也暗含诗人对归乡的渴望与对时光流逝的无奈。

补充说明

诗中“寸草心，报得三春晖”进一步阐释了“游子”的情感内核。以小草喻子女，以春晖比母爱，强调子女难以报答母爱的伟大与无私。

综上，“游子”是《游子吟》的核心意象，既承载了游子个体的生命体验，也映射出更广泛的人类情感共鸣。